El Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS), por sus siglas en ingles utiliza el término para describir el movimiento descendente de suelo, rocas o ambos, junto con materiales orgánicos y en algunos casos agua que ocurre en la superficie de ruptura bajo el efecto de la gravedad, en el que gran parte del material se mueve a menudo como una masa cohesionada o semi-cohesionada y también se describe la forma del terreno que resulta de ese movimiento; es decir, un deslizamiento ocurre cuando una parte del suelo, las rocas o una mezcla de ambos se desprende de lo que común mente se conoce como falda de un volcán o cerro y se mueve cuesta abajo debido a la gravedad. Este movimiento puede incluir tierra, rocas, vegetación y agua. Al desplazarse, todo este material puede moverse junto y modificar la forma original del terreno.
Caso reciente
Entre el 24 y el 27 de septiembre de 2026, Nepal experimentó un periodo de lluvias intensas asociado a un sistema de baja presión desarrollado sobre la bahía de Bengala.
Durante estos cuatro días, 186 estaciones pluviométricas registraron más de 100 mm de precipitación. Los mayores acumulados fueron:
544.2 mm — Dedhgaun, Nawalparasi East
500.2 mm — Panchase, Kaski
472 mm — Atraulitar, Tanahun
La combinación de lluvias persistentes, pendientes pronunciadas y condiciones del terreno favoreció la saturación de los suelos y la pérdida de estabilidad de las laderas.
¿QUÉ OCASIONÓ?
De acuerdo con la National Disaster Risk Reduction and Management Authority (NDRRMA), entre el 24 y el 27 de septiembre se registraron 304 incidentes de deslizamiento en 19 distritos.
Estos movimientos provocaron:
227 viviendas completamente destruidas
142 viviendas parcialmente dañadas
31 puentes afectados
1,082 familias afectadas
2,000 personas evacuadas
20 personas fallecidas por deslizamientos
¿CUÁL FUE EL MECANISMO QUE ACTIVÓ LOS DESLIZAMIENTOS?
Los deslizamientos no dependen de un único factor. Su ocurrencia está condicionada por características como:
- Pendiente y geometría de la ladera
• Tipo y resistencia del suelo o roca
• Fracturas y discontinuidades del macizo rocoso
• Geología y geomorfología
• Cobertura vegetal
• Condiciones de drenaje
• Saturación previa del terreno
UN DATO RELEVANTE
Los deslizamientos representaron cerca del 56% de los 542 incidentes relacionados con las lluvias y ocasionaron 20 de las 27 muertes accidentales registradas durante el periodo.
Además, las autoridades activaron mecanismos de alerta temprana: aproximadamente 980,000 personas recibieron mensajes de advertencia sobre inundaciones, y cerca de 2,000 personas fueron trasladadas a zonas seguras.
¿Qué nos enseña este evento?
Un deslizamiento no depende únicamente de que llueva. El riesgo surge de la interacción entre peligro, exposición y vulnerabilidad. Por ello, conocer las condiciones del terreno, identificar zonas susceptibles y contar con sistemas de monitoreo y alerta son elementos fundamentales para reducir sus consecuencias.
Redactado por Lic. En Geografía Oscar Edson Segovia Acosta
Fuente: National Disaster Risk Reduction and Management Authority (NDRRMA) y Department of Hydrology and Meteorology (DHM), Nepal, 2026.
Highland, Lynn M. y Bobrowsky, Peter. (2008). Manual de Derrumbes: una guía para entender todo sobre los derrumbes. Virginia. USGS.
¿Qué es un deslizamiento de tierra y por qué ocurre?
Es el movimiento cuesta abajo de suelo, rocas o una mezcla de materiales debido a la gravedad. Puede ocurrir cuando las condiciones del terreno y factores como las lluvias reducen la estabilidad de una ladera.
¿Cuáles son las principales causas de los deslizamientos de tierra?
Entre las principales causas se encuentran las lluvias intensas, la saturación del suelo, las pendientes pronunciadas, la erosión, las características geológicas y las modificaciones realizadas al terreno.
¿Cómo influyen las lluvias en los deslizamientos de tierra?
Las lluvias pueden aumentar el contenido de agua del suelo, elevar la presión del agua en sus poros y reducir su resistencia, favoreciendo la inestabilidad de las laderas.
¿Qué diferencia existe entre un deslizamiento y un derrumbe de tierra?
El deslizamiento implica el movimiento de una masa de suelo o roca sobre una superficie de ruptura, mientras que el término derrumbe suele utilizarse de manera general para describir el colapso o desprendimiento de materiales.
¿Qué tipos de movimientos de ladera existen?
Existen deslizamientos, caídas de rocas, flujos de tierra o lodo, vuelcos y movimientos lentos del terreno, entre otros. Cada uno presenta características y mecanismos de desplazamiento diferentes.
¿Qué factores geológicos favorecen los deslizamientos de tierra?
La composición del suelo, la resistencia de las rocas, las fracturas, las discontinuidades geológicas y la configuración de las capas del terreno pueden influir en la estabilidad de una ladera.
¿Cómo influye la pendiente del terreno en un deslizamiento?
Las pendientes pronunciadas pueden favorecer el movimiento de los materiales por gravedad, especialmente cuando el suelo pierde resistencia o la ladera ha sido modificada.
¿La vegetación ayuda a prevenir los deslizamientos de tierra?
En determinadas condiciones, las raíces ayudan a estabilizar las capas superficiales y la vegetación influye en la infiltración y la escorrentía. Sin embargo, no garantiza la estabilidad de una ladera.
¿Qué señales pueden indicar un posible deslizamiento de tierra?
Algunas señales son grietas nuevas en el suelo o las paredes, inclinación de árboles o postes, hundimientos, deformaciones del terreno y aparición de filtraciones de agua inusuales.
¿Qué consecuencias puede provocar un deslizamiento de tierra?
Puede ocasionar pérdidas humanas, daños a viviendas, afectaciones en carreteras y puentes, interrupción de servicios, destrucción de infraestructura y modificaciones importantes en el relieve.
¿Cómo se puede identificar si un terreno es susceptible a deslizamientos?
Mediante la evaluación de la pendiente, las características geológicas y geotécnicas, las condiciones de drenaje, los antecedentes de movimientos y las modificaciones del terreno.
¿Qué es un estudio geológico y cómo ayuda a identificar deslizamientos?
Es una investigación que analiza las características geológicas de una zona para comprender sus materiales, estructuras y procesos. Sus resultados pueden contribuir a identificar condiciones relacionadas con la inestabilidad del terreno.
¿Para qué sirve un estudio geotécnico en una zona con riesgo de deslizamiento?
Permite caracterizar el suelo y evaluar propiedades relevantes para su comportamiento mecánico, con el fin de aportar información para el diseño y la selección de medidas de estabilización.
¿Qué diferencia existe entre un estudio geológico y un estudio geotécnico?
El estudio geológico se enfoca en la composición, estructura e historia del terreno, mientras que el geotécnico analiza las propiedades y el comportamiento del suelo y la roca para aplicaciones de ingeniería.
¿Cómo se puede evaluar la estabilidad de una ladera?
Se analizan la geometría de la pendiente, las propiedades de los materiales, las condiciones del agua subterránea, las discontinuidades y las cargas presentes. Según el caso, se realizan cálculos de estabilidad y exploraciones de campo.
¿Qué es un análisis de estabilidad de taludes?
Es una evaluación técnica que permite estimar qué tan estable es una pendiente natural o artificial ante las fuerzas que actúan sobre ella y bajo distintas condiciones del terreno.
¿Cómo influye el drenaje en la estabilidad de una ladera?
Un drenaje inadecuado puede favorecer la acumulación de agua y aumentar la presión en los poros del suelo. Evaluar el manejo del agua ayuda a identificar posibles factores de inestabilidad.
¿Qué tecnologías pueden utilizarse para monitorear movimientos del terreno?
Dependiendo del sitio, pueden emplearse estaciones topográficas, inclinómetros, sensores de desplazamiento, sistemas GNSS, imágenes satelitales y otras herramientas de monitoreo geotécnico.
¿Se puede construir en un terreno susceptible a deslizamientos?
Depende de las condiciones específicas del sitio y de los resultados de los estudios técnicos. Antes de construir, es importante evaluar la estabilidad y determinar si se requieren medidas de prevención, estabilización o restricciones.
¿Qué medidas pueden ayudar a reducir el riesgo de deslizamientos?
Según el diagnóstico, pueden considerarse obras de drenaje, estabilización de taludes, control de erosión, restricciones de uso del suelo y sistemas de monitoreo y alerta. Las medidas deben definirse mediante una evaluación especializada.
¿Por qué las lluvias intensas de Nepal provocaron tantos deslizamientos en septiembre de 2026?
De acuerdo con el caso descrito, las lluvias persistentes, las pendientes pronunciadas y las condiciones del terreno favorecieron la saturación del suelo y la pérdida de estabilidad de las laderas. La lluvia fue un factor desencadenante dentro de un conjunto de condiciones.
¿Cuántos deslizamientos se registraron en Nepal entre el 24 y el 27 de septiembre de 2026?
Según los datos proporcionados en el artículo, se registraron 304 incidentes de deslizamiento en 19 distritos durante ese periodo.
¿Qué daños ocasionaron los deslizamientos registrados en Nepal en septiembre de 2026?
El balance compartido reporta 227 viviendas completamente destruidas, 142 parcialmente dañadas, 31 puentes afectados, 1,082 familias afectadas, cerca de 2,000 personas evacuadas y 20 fallecimientos por deslizamientos.
¿Cómo se relacionan el peligro, la exposición y la vulnerabilidad con los deslizamientos?
El peligro corresponde a la posibilidad de que ocurra el movimiento; la exposición, a las personas y bienes ubicados en la zona afectable; y la vulnerabilidad, a las condiciones que pueden aumentar los daños. Su interacción determina las consecuencias potenciales.
¿Qué debe hacerse si aparecen grietas o hundimientos en un terreno?
Se debe evitar acercarse a la zona afectada, restringir el acceso cuando sea posible y solicitar una evaluación de personal especializado. Si existen señales de movimiento activo o peligro inmediato, hay que alejarse y avisar a las autoridades de emergencia.
¿Cuándo se recomienda realizar un estudio geológico antes de construir?
Es recomendable durante la planeación de proyectos en terrenos con pendientes, antecedentes de inestabilidad, condiciones geológicas complejas o posibles afectaciones por erosión y movimientos de ladera.
¿Cuánto cuesta un estudio geológico para evaluar posibles deslizamientos?
El costo depende de la superficie, la ubicación, la accesibilidad, las condiciones del terreno, los trabajos de campo y el alcance del análisis. Para conocer el precio, se recomienda solicitar una cotización personalizada a VALTUM.
¿Dónde contratar un estudio geológico o geotécnico para evaluar un terreno?
Puedes contactar a VALTUM Geoambiental a través de su sitio web https://valtumgeo.com/ para solicitar información sobre estudios del terreno y conocer las opciones adecuadas para tu proyecto.
¿Qué información se necesita para solicitar una evaluación de riesgo por deslizamiento?
Es útil contar con la ubicación del predio, sus dimensiones, fotografías, antecedentes de movimientos, información sobre las construcciones existentes y una descripción del problema observado. El especialista podrá solicitar información adicional según el caso.
¿Cómo puede ayudar VALTUM a prevenir problemas relacionados con la inestabilidad del terreno?
VALTUM puede orientarte sobre los estudios geológicos, geotécnicos y otras evaluaciones del terreno que podrían requerirse para tu proyecto. Contáctanos para solicitar información y una cotización que te permita conocer las condiciones del sitio antes de construir o intervenir una ladera.